毎日の食卓にちょっと変化を。
パーティやおもてなしのアイテムとして。
お世話になったあの方への贈り物に。

リッチなテイストの欧風プレミアムビール
「こぶし花ビール」は、
食卓を豊かに演出いたします。

古くからビールは強く煎った色の濃い麦芽を使ってきました。特に水の硬いヨーロッパでは、アルカリの強い水から作られた麦汁を、発酵に適したpHまで酸性化するためには、濃色麦芽は最適だったのです。そんな中、麦芽を焦がさない技術革新と、硬度の低いチェコ・ボヘミアの水（軟水）が出会い、淡い色のビールが造られるようになったとされます。こうして造られた黄金色に輝くビールは、チェコの街「ピルゼン(プルゼニュ)」にちなみ、「ピルスナービール」と呼ばれるようになりました。このタイプのビールは、今日では世界のビール生産量のおよそ９割を占める、「ラガービール」の源流でもあるのです。

今日のような冷凍機のない時代、ビールは日本酒などと同じく寒い季節に仕込む「寒仕込み」が主流でした。ドイツではビールの仕込みシーズンの終わりは春３月だったのですが、この時期に仕込んだビールは、暑い夏を越えて次のビール仕込みシーズンである秋まで保存できる品質のものでなくてはならなかったのです。傷まないビールにするにはどうするか、当時のブラウマイスターは、エキス分を濃く、アルコール分も高めにして夏をやり過ごそうと考えました。ところが、このリッチな味わいのビールが秋のビールの祭典「オクトーバーフェスト」で評判を呼び、メルツェン(3月)という名前の由来になったとされます。

「マイ（5月）」の由来は、昔、アインベックでは各家庭でビール造りをしており、そのための大釜を地域で共同所有し、仕込みの時は順番に各家に大釜を運んでビールの仕込みをしていました。この釜を翌シーズンに借りる順番を決めるのが、仕込みシーズンも終わり、春祭りとも重なる5月だったことから、いつの頃からか、明るい色のボックビールのことを「マイボック」と呼ぶようになったとされます。ビールの持つ明るい色が、春の陽光のイメージと重なって名前に定着したのかもしれません。
こぶし花ビール・マイボックは、アルコール分7％、粗挽きの麦芽をたっぷり使い、仕込みから出荷までの期間を通常のラガービールのおよそ1.5倍(当社比)かけて造ります。色はやや濃い目の黄金色で苦味穏やか。オールモルトビールのリッチなコクと、ドイツラガータイプならではの穏やかな香味。7％アルコールと溶け合う濃密な飲み応えのビールです。

古くから修道院ではワインやビールが造られて来ました。ヨーロッパでは、ぶどうの採れる地方ではワインが、ぶどうの育たなかった北方ではビールが造られ、修道士たちの毎日の食卓に上り、巡礼者にも振舞われたという歴史があります。そもそも自給自足の中から造られるようになったワインとビール、中でも修道院で造られるビールは、それ以外の醸造所で造られるビールに比べて品質が高かったといわれます。ビールは製法が少し複雑なため、研究に時間をかけられる修道院の方が、それ以外の醸造所よりも有利だったから、と言われています。やがて、そんな修道院ビールは市販されるようになり、その資金で修道院の建設や運営費がまかなわれるようになりました。
今日ビールを製造する修道院は、ベルギーに５箇所、オランダに１箇所といわれ、ここで造られるビールは「トラピストビール」と呼ばれます。この名称は呼称統制によって守られ、それ以外のビールをトラピストビールと呼ぶことはできません。一方、修道院以外で造られた同じ製法の「修道院風」ビールは、アビィ(Abbey）と呼ばれ、区別されます。

ホワイトビールは、ランビックやトラピストビールなど、多様なビールで世界的に有名なベルギーの小麦ビールです。小麦ビールではドイツのヴァイツェンが有名ですが、ベルギーのホワイトビール(小麦ビール)は、オレンジの果皮とコリアンダー(スパイス)を使って香り付けをしています。日本では酒類を区分する酒税法によって、これらの副原料が使われるとビールとは呼べなくなるため、表示では「発泡酒」、商品名は「こぶし花倶楽部 ベルギーホワイト」となりますが、主な原料では麦芽100％、本場では立派な「ビール」です。また、凝集しにくいビール酵母が使われるため、ビール自体が白くかすんでいるのも特徴で、これはできたての頃に特に顕著です。本場ベルギーでは、上澄みの部分とビール酵母がたくさん残っている底の部分とを、分けて味わうこともあるといいます。

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